II.硅谷小子　

“现在是旧金山时间凌晨4点15分，我还在回答你的问题！办公室里，还有一些工程师。如果我的身体能够承受，我愿意每周七天，每天24小时工作。” 　

2007年的春节里，我收到了麦克斯·拉夫琴(Max Levchin)的电子邮件。这是为了补足在北京进行采访时的遗漏。我们是在之前的一个清晨见到他的，当时冬日未尽，他像在硅谷一样穿着单薄的运动式套头衫，北京的风几乎把这个形似热门电视剧《越狱》男主角的硅谷明星冻僵了。 　

但这是一个以“燃烧”著称的人。据说他曾经连续48小时写代码，而日常工作中，他每天6点到办公室，在8杯意大利浓缩咖啡的驱动下，工作12至18小时。在北京见到他也是一次曲折的经历：因为他把自己的日程安排的太紧，想找到一块完整的采访时间就极为困难，我们在十余封信件中不停调整见面时间。这有些让人难以理解：2002年，27岁的他把自己创办的公司卖给eBay时，一次交易就为他获得了至少3600万美元的身价。 　

告别Paypal之后，拉夫琴于2005年创办了新的网络公司Slide。即使在这家网站运转近3年后的今天，多数人仍不相信他能创办一家比Paypal更成功的公司，后者在2006年有1.3亿注册用户，收入达14亿美元，堪称互联网历史上最成功的公司之一。相比而言，Slide到目前仍没有一个足够令人服膺的盈利模式。 　

而在面对面交流时，当我问及Slide是否经历着一场“产业变革”(paradigm shift)，他大费周章的阐释了低成本的自我表达对于普通网民的价值，但这似乎并不令人兴奋。 　

“听着，你只能拥有一个梦想，然后不停的调整朝向梦想的路径。远见只能是个指引，但不该是个目标”，最终拉夫琴把自己的经验之谈结论为“不要与任何单一理念结婚”。与不少硅谷人士不同，他反对所谓的“远见”一说，并举例说：乔布斯不可能在20年前看到iPod，Google的两名创始人也不可能在最初就预见到好的搜索引擎将缔造一家巨大的广告公司。 　

如果熟悉拉夫琴的创业历史，应不难理解他的意图。拉夫琴是典型的硅谷创业者，在大学期间他就持续创业，四次失败之后，他创办Paypal时甚至需要靠借来的2000美元凑足资金购买公司原始股。无论Paypal还是Slide，都是在不停的策略调整中成长的：Paypal最初名为Fieldlink，功能集中于给Palm Pilot手机提供加密软件，随后它改名为Cofinity，将方向调整为以加密技术在两部Palm Pilot中传递资金，但直到发现eBay这一对于资金传输需求巨大的用户群，它才更名为Paypal，成为电子支付公司。 　

“我们创业时认为每年能售出200万部Palm Pilot，我不知道现在一共售出了多少，也许最多2000万部。但现在Paypal有1.3亿用户，如果我们一直停留在那个市场，那比我们今天所在的实在小太多了”，拉夫琴说。 　

而在Slide，他拥有更大的雄心。Slide的投资者之一，寇斯拉投资公司的大卫·威登(David Weidon)说：如果Slide的回报少于15亿，即Paypal出售给eBay的价格，拉夫琴“会认为这是一次可怜的失败”。 　

因此，他曾在3个月内对Slide进行了3次调整：他最初将其定位为Flickr一样的图片分享网站，随后他又将它调整为Friendster一样的社区网站，然后他开始说，他试图用Slide改变人们的网络浏览习惯，之后这又变成了一个客户端软件。直到2007年，他找到了与乔布斯、扎克伯格们的交汇点：Widget。