开源Java的“蛋糕”等待分食

Sun公司开始尝试在开源GNU（GPL）通用公共许可证框架范围内免费提供Java源代码，而与Java技术相关的软件公司，也急着要在开源Java平台上分得一杯羹。

Sun将继续持有Java版权并将保留官方Java平台各部分技术的最终解释权。虽然如此，一些软件公司对Sun的开源Java举措表示欢迎。这些软件公司允许Sun将其代码所关联的所有版权联合起来。并且已经有一些公司准备“签字画押”。

Java开源给各家带来商机

Terracotta是位于美国旧金山的一家独立软件开发商，该公司很愿意看到其Java虚拟机（Java Virtual Machine，JVM）集群技术成为开源Java平台的一个组成部分。Terracotta在之前曾经同Sun公司就自己的JVM集群进行过接触，并试图合作，无奈当时毫无进展。Terracotta因此对Sun保留了自己的“看法”。而在得知Sun将Java开源之后，Sun的态度开始转变了。

“现在联系Sun并与他们进行交流已经是件很容易的事了。我们不必再去‘讨好’一家大型软件公司，我们只要说服一些相关人员（Java开源社区人员）就可以了，这是一个更容易操作的过程。Java开源之后，我们双方建立对话的周期，可能会从18个月变为18周。并且，Java开源社区现在正强烈呼吁此事。” Terracotta创始人Ari Zilka如此说。

Zilka还表示，能够与Sun一起共享Terracotta的技术，使他感到非常高兴。开源Java以及开源模式改变了Terracotta的商业模式：Terracotta开始免费为其客户提供公司的软件产品，只在用户将技术应用到产品中时才开始收费。“我知道Sun这么做的道理。Java开源社区的策略是先获取赢利的机会，然后开始收费，”Zilka还说。

解决方案供应商Mainsoft是一家软件和服务公司，致力于帮助客户将微软.NET系统迁移到Linux和Java平台上，该公司认为开源Java将为其公司业务带来巨大利益。

“我们的客户将会看到Linux平台与Java会越来越靠拢。现在，Java可以成为Linux的一个集成部分，它们拥有相同的许可证书。”Mainsoft首席执行官Yaacov Cohen说道。

Mainsoft先前尝试与Sun就JVM许可证展开协商，不过由于法律和“官僚主义”太繁杂而放弃了。Cohen很高兴Mainsoft将在致力于JVM的过程中获取另一种合作方式，Mainsoft愿意为使用交叉平台而调整公司策略。 “对于如何处理这些事、如何访问源代码及如何捐献源代码，GPL都规定得非常清楚。现在很容易了。”Cohen说。

Java开源的“边缘人士”和“内部人士”

与开源社区经过多年谨慎接触后，Sun显然已经准备张开双臂拥抱这群充满热情的社区和开发人员。多年以来，总有一群“边缘人士”一直在Java领域从事着未被认可的创新工作。现在，这些开发人员有机会将他们的工作成果汇集到Java开源主流之中。

这些“边缘人士”中间包括了像Jim Pick这样的人，他运营着一个叫做Kaffe的开源JVM项目。“我认为Java开源扼杀了微软的.NET，”Pick说道。此同时也扼杀了Jim自己的项目背后的推动力，但是他对此并不在意。尽管那些需要JVM的用户现在会去下载和使用Sun的官方版本产品，但Jim说只要用户对该项目还存在兴趣，他将一直维持Kaffe。

在维持Kaffe期间，Jim一直在寻求Java的“复兴”机会。“看看这些年应该进入Java领域的所有这些项目，只是因为我们没有归入Sun的议事日程，才使得Kaffe没有被Java领域所认可。这种局面将促使我们去彻底改革这个行业。但现在人们刻意发布、分发Java，让Java拥有自己的受众并被广为传播。如果没有以免费软件为基础，那么这一切就无法做到”

Sun Web技术主管Tim Bray希望Java能够利用这种开源创新。Bray是一位开源和标准化的热烈拥护者，自从两年前他加入Sun以来，一直在致力于推进该Sun公司实现开源Java。

“很长一段时间以来Java一直可以自由分发，并且在许多方面它沿袭着自己的方式，Java应该属于社区。如果有人解决了如何使之更好的问题，他们当然应该把最终成果拿出来，”Bray表示。

来自IBM的谴责

尽管大多数的Java社区成员对Sun的GPL规定赞赏有加，但这个决策并没有让所有人都感到兴奋。IBM多年来一直在争夺Sun对于Java的专有权，甚至在Sun宣布开源Java之后还在抱怨Sun的开源选择，并发布了一份声明谴责Sun没有坚持针对Java许可和所有权的Apache路线。

“整体而言，我们很高兴Sun就开源Java构想发表公告，并且非常支持该行动，”IBM互联网技术副总裁Rod Smith在声明中说道。“IBM支持所有被OSI认可的开源许可。关于这一点，已经有一个重要的现行开源成果，即与Sun一起合作在Apache Foundation中创建一个兼容Java的Java SE实现，也就是Harmony项目。”

Harmony最近已经从Apache的孵化器中脱壳而出，成为了一个顶级项目，它旨在独立实现一个能够兼容的Java Standard Edition 5。Harmony主管表示他们希望能够继续他们的工作，使他们的开源项目不但满足Sun需要而且还能满足不同受众的需要。与GPL不同，Harmony的许可证——Apache v2——允许派生的源代码保留专有权。

“开源Java越加开放，效果就越好，”Harmony项目主席Geir Magnusson说。“我想Sun开源Java区别很明显，我认为坐在栅栏旁的人们不会对构建哪种开源Java项目做出决策。我想我们也会公平地分享捐献者带来的成果。”

（责任编辑 火凤凰 sunsj@51cto.com  TEL：（010）68476636-8007）